ヴィクトリア&アルバート博物館はもともと、1851年に行われたロンドン万国博覧会の展示品をを収蔵するため、1852年に産業博物館として開館しました。その後、装飾美術館（Museum of Ornament Art)、サウス・ケンジントン博物館と名を改めてきましたが、1899年にヴィクトリア&アルバート博物館と改称されました。博物館は、ヴィクトリア朝に発展した工芸やインダストリアルデザインの振興を後押しするために作られたため、現在もガラス工芸品や金属製品、陶磁器、宝石・貴金属、アンティーク家具、おもちゃ、古い電化製品などを主にコレクションされています。